¿Puede la dieta mejorar la salud mental? Hay esperanza

¿Cómo influye la nutrición en la salud mental y qué se le puede decir a alguien que ha perdido la esperanza? Una persona que prepara un documental para quienes no tienen esperanza le hizo esa pregunta a un médico de familia con 22 años de ejercicio. La respuesta empieza con una sorpresa: al principio el médico recomendaba la dieta cetogénica carnívora solo para adelgazar, y después comprendió que hace mucho más que eso. Lo que sigue resume esa conversación y las historias que la rodean.

De herramienta para adelgazar a vía para sanar

En 2017 y 2018, el médico recomendaba un enfoque cetogénico carnívoro a sus pacientes y seguidores en línea únicamente para perder peso. Entonces no tenía idea del verdadero poder de lo que llama una dieta humana adecuada. Cuanto más la recomendaba, y cuantas más personas la probaban y compartían su experiencia, más claro quedó que no es solo un plan para adelgazar.

Según el médico, esta forma de comer puede sanarte hasta el nivel mitocondrial. Eso importa para la salud física, pero también para la salud mental. Es una afirmación audaz y procede de la experiencia clínica y de los comentarios de pacientes, no de un ensayo presentado en el vídeo, así que conviene leerla como el relato de lo que el médico ha observado.

Por qué la esperanza es el verdadero mensaje

En más de dos décadas como médico de familia, ha conocido a muchas personas con trastornos mentales tan graves que habían perdido toda esperanza. Tomaban un puñado de medicamentos con una larga lista de efectos secundarios. En muchos casos habían perdido el deseo sexual y las ganas de formar parte de una comunidad o una familia. El médico las describe como zombis que esperan la siguiente dosis.

Ver un destello de esperanza en los ojos de alguien así es lo que el médico considera algo muy importante. Ofrecer esperanza a quien la ha perdido resulta casi mágico, y el médico insiste en que es una esperanza real, no falsa. Además, marca un límite claro: no vende fármacos, suplementos ni siquiera carne. El consejo es simplemente comer la carne. Según el médico, los trastornos mentales graves pueden en muchos casos entrar en remisión completa de esta manera, y eso le da más alegría que casi cualquier otra cosa en la medicina.

Historias que se comparten en el vídeo

La persona que filma añade historias personales y de la comunidad para mostrar cómo se ve esto en la práctica.

• El primer día sin miedo de una hermana. La madre de quien filma tiene trastorno bipolar, y su hermana lleva seis meses comiendo carnívoro. Ella llamó para decir que, por primera vez en su vida, ya no tenía miedo. Alguien cuya vida había estado definida por el miedo sentía ganas de salir a ver el mundo.
• Décadas de enfermedad, luego semanas. Un integrante de la comunidad llamado Todd describió décadas de trastorno bipolar y depresión clínica, y dijo que los síntomas desaparecieron en tres semanas.
• El alta de una institución. El vídeo recuerda una historia contada por Chris Palmer sobre una persona con esquizofrenia que llevaba décadas institucionalizada. En uno o dos meses recibió el alta y buscaba un trabajo a tiempo parcial.

Son testimonios, no estudios controlados, y deben leerse así. Aun así, explican por qué las personas de la conversación hablan de milagros y por qué existe el documental.

La mayoría silenciosa

Quien filma menciona una cifra de 1.000 millones de personas con problemas de salud mental y sostiene que la real es mayor porque muchas nunca lo notifican. El médico coincide en que contar solo un millón de personas con enfermedad mental subestima el problema. Hay cientos de miles de personas con ansiedad o depresión clínica que simplemente aguantan y siguen adelante.

Muchas evitan al médico porque no quieren afrontar un diagnóstico, no tienen tiempo o no tienen dinero. Para ellas, la idea de una intervención dietética que pueden empezar en casa, sin cita, resulta atractiva. Además, la ansiedad se convierte en su nueva normalidad, así que suponen que así es como se supone que debe sentirse la vida.

La niebla mental como pista

Quien filma añade una observación más: la niebla mental. Antes de empezar con la dieta carnívora, la describe como una especie de intoxicación leve. La idea es que muchas personas que comen mal caminan como si se hubieran tomado una o dos cervezas, algo desajustadas pero sin saberlo porque esa es su existencia diaria. Basta para que te quedes en el sofá y te dejes llevar.

El médico describe un ciclo que mucha gente conoce: fatiga, agotamiento, niebla y la sensación de que nadie piensa con claridad, así que debe de ser normal. Millones de personas pueden vivir así sin ningún diagnóstico de salud mental, aunque el médico sigue considerándolo una condición de salud mental.

Consejos prácticos

Si esto te resuena, ten presentes algunos puntos.

• Habla primero con tu médico. No suspendas ni cambies la medicación psiquiátrica por tu cuenta. Cualquier cambio debe estar supervisado por un profesional.
• Trátalo como un experimento. Prueba el enfoque durante un periodo definido y anota tu ánimo, ansiedad, energía y claridad mental.
• Hazlo simple. El mensaje del vídeo es comer carne, no comprar productos. Desconfía de quien combine una afirmación dietética con un reclamo comercial.
• No esperes a tocar fondo. La niebla mental, el cansancio constante y el ánimo bajo cuentan aunque no haya un diagnóstico formal.

Conclusión

El mensaje central es la esperanza. El médico cree que la dieta puede cambiar la salud mental de formas que la medicación por sí sola no ha logrado en muchos pacientes, y el documental quiere extender esa esperanza. La evidencia que se muestra aquí es personal y observacional, así que úsala como motivo para hablar con un profesional y hacer un experimento prudente, no como una promesa.