Dolor de muelas sin caries: 7 causas y cómo reconocerlas

¿Alguna vez te han empezado a doler los dientes de repente en plena temporada de alergias, has pensado que tenías una caries y de pronto dolían varios dientes a la vez? A veces el dolor dental no viene del diente. Una higienista dental registrada repasa siete causas de dolor y sensibilidad que no son caries, y las pistas que usan los dentistas para distinguirlas. No puede diagnosticarte por vídeo, y el dolor persistente o creciente, o el dolor con hinchazón, siempre merece una visita al dentista.

1. Presión sinusal

Esto sorprende a muchas personas. Tus senos maxilares están justo encima de tus dientes superiores posteriores, los premolares y molares. En algunas personas las raíces de esos dientes están muy cerca del suelo del seno. Cuando el revestimiento del seno se inflama, tu cerebro tiene problemas para ubicar el origen, y el resultado es un dolor referido que parece venir de los dientes.

Las alergias estacionales no atacan tus dientes. Causan inflamación, congestión y presión sinusal, que pueden crear esa molestia referida. Los dolores de muelas de origen sinusal suelen sentirse distintos de un dolor dental normal: en vez de señalar un diente, notas una molestia en varios dientes superiores, a menudo con congestión nasal, presión facial o presión que cambia al inclinarte hacia delante. La postura del perro boca abajo en yoga se lo provoca a la presentadora.

Una nota adicional: algunos medicamentos para la alergia provocan sequedad de boca, y respirar por la boca por la congestión también. Menos saliva significa mayor riesgo de caries, así que bebe agua.

2. Apretar o rechinar los dientes

Los pacientes suelen decir que les duele un diente pero no saben cuál. Preguntas que ayudan: ¿sientes la mandíbula cansada al despertar?, ¿tienes dolores de cabeza por la mañana?, ¿te duelen los dientes al morder?, ¿estás estresado? y ¿aprietas mientras conduces, trabajas o levantas pesas? La fuerza repetida carga los dientes, sus ligamentos, los músculos de la mandíbula y la articulación temporomandibular, y provoca una molestia parecida a un moretón. Muchos pacientes temen una corona o una endodoncia cuando la causa es el apretamiento. Si no usas una férula de descarga, incluso puedes traumatizar un diente hasta necesitar una endodoncia y una corona.

3. Una caries

Por supuesto, la caries puede doler, pero las caries pequeñas a menudo no duelen nada. Cuando notas el dolor, la caries probablemente ya ha avanzado más. Pueden aparecer sensibilidad a los dulces, al frío o al calor, y el calor suele ser una señal de alarma de algo más que una caries simple. El dolor es motivo para revisarse, pero la ausencia de dolor no significa ausencia de caries. Mantén tus revisiones y limpiezas para que tu dentista detecte las caries pequeñas antes de que duelan.

4. Recesión de encías y raíces expuestas

El esmalte protege la corona del diente, pero las raíces no tienen la misma protección. Cuando las encías retroceden, las raíces expuestas se vuelven sensibles al agua fría, al aire frío, al cepillado y a los alimentos ácidos. Una queja típica es un punto que se dispara con agua helada, y justo ahí se ve la recesión. Las opciones incluyen pasta para dientes sensibles, tratamientos con flúor, cambios en la técnica de cepillado y otros tratamientos. El apretamiento y el rechinar también pueden relacionarse con la recesión.

5. Un diente fisurado

Las fisuras son traicioneras. El dolor va y viene, y la fisura puede esconderse en los surcos o bajo las encías, donde solo se ve con aumento o con una radiografía. Una pista clásica es un dolor rápido al morder algo duro o al soltar la mordida. Las fisuras varían mucho en gravedad, así que un dolor inexplicado al morder debe evaluarse.

6. Inflamación de encías o problemas periodontales

La enfermedad de las encías suele ser silenciosa, algo parecido a la enfermedad cardíaca. La placa en el margen de la encía inflama el tejido. Algunas personas notan enrojecimiento, hinchazón, sensibilidad o sangrado al cepillarse, o sangre en la almohada. Muchas no notan nada. La ausencia de dolor no significa ausencia de enfermedad de las encías, pero las infecciones localizadas, los abscesos periodontales, los restos de comida atrapados o una inflamación fuerte pueden doler.

7. Infección dentro del diente

Una caries profunda puede llegar a la pulpa, el nervio y el suministro de sangre del interior del diente. La causa principal de infección dental es la caries profunda, pero un golpe o un diente fisurado también pueden provocarla. Las señales de alarma incluyen dolor pulsátil, dolor espontáneo, sensibilidad persistente al calor o al frío, dolor que te despierta o empeora al acostarte, hinchazón, dolor al morder y sensibilidad alrededor del diente. Tu dentista comprobará si la pulpa está sana, irritada o infectada. Solo se necesita una endodoncia cuando el nervio está dañado de forma irreversible o infectado, y no todo diente que duele la requiere.

Conclusión

El patrón del dolor ofrece pistas, no un diagnóstico. Con congestión y varios dientes superiores doloridos, piensa en los senos. Con dientes y mandíbula doloridos cada mañana, piensa en el apretamiento. Un diente que duele al morder necesita una revisión más cercana. Un punto que se dispara con el frío puede ser recesión. No te diagnostiques por internet, porque el dolor dental y el dolor referido pueden solaparse. Si el dolor persiste, empeora o te despierta por la noche, hazte revisar sin esperar. Las clínicas dentales reservan huecos para urgencias, así que un diente con dolor suele poder verse con rapidez.